Un investisseur français en visa E‑2 doit piloter en parallèle trois chantiers : le projet d’entreprise, le dossier d’immigration et l’installation personnelle ou familiale. French Key vous propose des conseils et un sur mesure pour vous investisseur français en visa E‑2 aux États-Unis qui s’organise sur ces trois volets sans en négliger un seul.
Comprendre le cadre du visa E‑2
Le visa E‑2 est un visa non immigrant qui permet à un citoyen français d’investir et de diriger une entreprise « réelle et active » aux États‑Unis, sur la base d’un traité entre la France et les États‑Unis. L’investissement doit être substantiel, à risque et proportionné au coût global de l’entreprise, et le business ne doit pas être « marginal » (il doit pouvoir soutenir le foyer et créer de l’emploi).
Le visa est délivré pour une durée limitée mais renouvelable tant que l’entreprise reste viable ; les Français bénéficient aujourd’hui de conditions de réciprocité mises à jour par l’accord bilatéral.
Structurer son projet d’entreprise à partir d’un visa E-2
Le cœur du dossier est un business plan détaillé (souvent sur 5 ans) montrant la stratégie, l’étude de marché, les prévisions financières et la création d’emplois américains. Il est recommandé de présenter au minimum : résumé exécutif, description de l’entreprise (forme juridique, adresse, licences), analyse de marché, offre, organisation RH, plan marketing, plan d’investissements et plan de trésorerie.
L’investisseur doit démontrer un rôle actif de direction et de développement de l’entreprise. A noter que les placements passifs tels que le portefeuille boursier, le simple achat locatif ne sont pas pris en compte.
Monter un dossier d’immigration de visa E-2 aux États-Unis
Le dossier E‑2 inclut en pratique : formulaires (DS‑160 et supplément E), passeport valide, business plan, preuves de l’origine licite des fonds, contrats (bail, achat de fonds), factures et éléments prouvant que l’entreprise est opérationnelle ou en voie de l’être. Il est conseillé de présenter la documentation sous forme de dossier structuré et limité en volume par exemple un PDF unique organisé en onglets, autour de 100 pages, ce qui facilite l’analyse consulaire.
L’accompagnement par un avocat en immigration expert chez French Key et habitué au visa E‑2 permet de sécuriser les points sensibles : marginalité, cohérence des chiffres, montage juridique, préparation à l’entretien consulaire.
Gérer l’installation personnelle et familiale de français aux États-Unis
Le conjoint et les enfants de moins de 21 ans obtiennent des visas E‑2 « dependants » qui leur permettent de résider aux États‑Unis ; le conjoint peut demander une autorisation de travail et les enfants peuvent être scolarisés jusqu’à 21 ans. Le conjoint bénéficie d’une autorisation de travail ouverte, sans restriction à l’entreprise E‑2, ce qui augmente la capacité financière du foyer.
L’investisseur doit anticiper : choix de la ville et du quartier en fonction du projet, scolarité public ou privé, couverture santé, permis de conduire, ouverture de comptes bancaires et éventuel coût de la vie plus élevé selon l’État.
Plan d’action pratique
Clarifier ses objectifs : type d’activité, budget d’investissement, horizon de temps, projet de vie familiale (durée envisagée, scolarité, emploi du conjoint). Identifier et structurer le projet : création ex nihilo, rachat de fonds ou franchise, choix de l’État, premières démarches locales (avocat d’immigration, attorney business, expert‑comptable).
Réaliser le business plan E‑2 : étude de marché, positionnement, chiffres sur 5 ans, scénarios d’embauche, mise en forme adaptée aux attentes consulaires. Sécuriser et documenter l’investissement : transfert des fonds, preuves d’origine, contrats signés, dépenses déjà engagées « at risk » en lien direct avec l’activité.
Monter le dossier consulaire : rassembler toutes les pièces, structurer le PDF, vérifier la cohérence interne, préparer les réponses pour l’entretien (vision, création d’emplois, ancrage sur le territoire).
Préparer le départ : planning de déménagement, assurance santé internationale puis locale, inscription des enfants à l’école, logement temporaire puis permanent, check‑list administrative (SSN, permis, banque).
Quels montants d’investissement sont considérés comme substantiels pour investir en visa E-2 aux États-Unis
Ce que dit la règle
La réglementation impose un « investissement substantiel » sans chiffre officiel : le montant doit être suffisamment élevé pour rendre l’entreprise opérationnelle et montrer que l’investisseur est réellement engagé financièrement.
L’administration applique un « test de proportionnalité » : plus le coût total du projet est faible, plus le pourcentage de ce coût que vous investissez doit être proche de 100% ; plus le projet est lourd, plus ce pourcentage peut baisser, tant que le montant reste significatif.
Montants couramment observés
Les investisseurs français indiquent qu’en pratique un ticket d’environ 150 000 à 200 000 USD est souvent le minimum réaliste pour présenter un dossier solide, selon le type de petite entreprise.
Nos experts spécialisés dans le domaine recommandent des budgets plutôt qui débutent à 300 000 EUR pour un projet de start‑up ou de franchise afin de conforter la notion de substantialité.
Des exemples d’analyses de dossiers montrent qu’un investissement de 80 000 à 120 000 USD peut être jugé substantiel pour un petit commerce de proximité à faible coût, alors qu’il serait insuffisant pour une activité industrielle nécessitant des équipements lourds.
Comment raisonner pour votre projet
Le bon réflexe est de partir du coût total de mise en route de votre entreprise (achat ou création, stock, équipements, marketing, trésorerie de départ) puis de vérifier que votre investissement couvre une part très élevée de ce coût, surtout si votre projet est peu capitalistique.
Les fonds doivent être « à risque » et déjà engagés ou irrévocablement engagés (bail, stock, équipements, frais de lancement) : un simple dépôt sur un compte professionnel, non utilisé, ne suffit pas.
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Article écrit par Chris