De nombreux ressortissants français ou francophones souhaitent conduire lors d’un séjour aux États-Unis, que ce soit pour des raisons touristiques, professionnelles ou d’études. Avant de prendre la route, il est important de connaître les conditions d’utilisation du permis de conduire français ou francophones sur le territoire américain.
Validité du permis de conduire français
Le permis de conduire français est reconnu dans la plupart des États américains pour une utilisation temporaire, à condition d’être accompagné d’un permis de conduire international (PCI).
Ce document constitue une traduction officielle du permis français et facilite la compréhension par les autorités locales.
Le permis international :
• Se demande gratuitement en ligne sur le site de l’Agence nationale des titres sécurisés (ANTS),
• Est valable trois ans,
• Doit être présenté en complément du permis français, et non en remplacement.
Il est recommandé d’effectuer cette démarche avant tout départ, car certaines compagnies de location de véhicules ou forces de l’ordre peuvent refuser un permis rédigé uniquement en français.
Durée d’utilisation du permis français aux États-Unis
Chaque État américain dispose de sa propre réglementation.
En règle générale :
• Les visiteurs de courte durée (voyage touristique ou séjour temporaire) peuvent conduire avec leur permis français accompagné du permis international pendant une période maximale de trois mois, parfois jusqu’à un an selon l’État.
• Les personnes établies durablement (étudiants, salariés en mission longue, expatriés, etc.) doivent en revanche obtenir un permis de conduire américain auprès du Department of Motor Vehicles (DMV) de leur État de résidence.
À noter : les États-Unis n’ont pas d’accord de réciprocité avec la France pour l’échange direct de permis. L’obtention d’un permis américain nécessite donc, dans la plupart des cas, le passage d’un examen théorique et pratique.
Location de véhicule et assurance
Pour louer un véhicule aux États-Unis, il est généralement nécessaire de :
• Être âgé d’au moins 21 ans (des frais supplémentaires s’appliquent souvent aux conducteurs de moins de 25 ans),
• Présenter une carte de crédit internationale au nom du conducteur principal,
• Justifier d’une assurance valide couvrant la location.
Il est conseillé de vérifier les garanties incluses dans votre assurance automobile ou dans votre carte bancaire, et de souscrire, le cas échéant, une couverture complémentaire auprès de l’agence de location.
Règles de conduite aux États-Unis
Les règles de circulation peuvent différer sensiblement de celles en vigueur en France.
Quelques points à connaître :
• Il est souvent autorisé de tourner à droite au feu rouge, sauf indication contraire.
• Les limites de vitesse varient d’un État à l’autre et leur non-respect fait l’objet de sanctions strictes.
• La consommation d’alcool au volant est sévèrement réprimée, la tolérance étant très faible dans la plupart des États.
• Les feux de croisement doivent souvent rester allumés, même de jour, sur certaines routes ou dans certaines conditions.
Avant tout déplacement, il est recommandé de consulter le site du Department of Motor Vehicles (DMV) de l’État concerné afin de prendre connaissance des règles locales.
Conduire aux États-Unis avec un permis français est possible dans le cadre d’un séjour temporaire, sous réserve d’être muni d’un permis international. Pour les séjours prolongés, un permis américain doit être obtenu.
Il est vivement conseillé de préparer ces démarches avant le départ et de se renseigner sur la réglementation en vigueur dans l’État où vous comptez séjourner, afin de circuler en toute conformité et sécurité.
Les particularités
Si vous entendez une sirène (pompiers, ambulances…) il faut s’arrêter. Vous dégagez éventuellement la voie si vous êtes au milieu, il faut s’arrêter. Personne ne bouge tant que les pompiers, ambulances… ne sont pas passés.
Pareil pour le bus école (les fameux bus jaunes). Si les petits panneaux stop sont sortis, les voitures s’arrêtent tant que le bus ne repart pas, des deux cotés de la route.
Une différence importante est le fait qu’on peut doubler par la droite. Toujours regarder l’angle mort des deux cotés. J’avoue qu’au début doubler un camion par la droite peut donner quelques frayeurs.
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Article écrit par Chris